药姑山，古名龙窖山，是湖北省十五座名山之一。跨湘鄂两省四县市（通城、临湘、赤壁、崇阳），海拔1261.1米，总面积360平方公里。
地处山南的“中华古瑶第一村”（内冲）位于通城县的大坪乡，是古代瑶胞千余年繁衍生息的祖居地。同时也是江南药库、革命老区、佛道圣地于一体的神奇宝山。
药姑山的十六岭、十八尖，集山奇、洞幽、石怪、林美、水秀、潭深的风光，格外亮丽！独特的古瑶地名传奇风俗，令人神往的山水风景，古老神韵的遗址遗迹，已融入时代元素，助推了美丽乡村建设中。著名的“一塝、二坳、三洞、四坑、五谭、六坦、七坪、八冲”之古瑶地名，更是引人入胜。
一、千家峒寨“大风塝”
瑶族先民在唐代前就来了药姑山落住九峒。古瑶盘居千年的峒寨，位于山腰，海拔830米，右侧有一大风洞，后一直叫大风塝。共有九个屋场组成，为品字形。最顶上是吕顶屋，接下来是墈上、前的、中屋、譂檀、许坦、咀上等。
北宋徽宗（1101--1125）时期范致明所写的《岳阳风土记》直指大风塝。“龙窖山在县（临湘）东南，接鄂州崇阳县雷家洞石门洞（通城地），山极深远，其间居民谓之鸟乡，语言侏离，以耕畲为业，非市盐茶不入城邑。亦无贡赋，盖山瑶人也。”宋马子严撰写的《岳阳甲志》也有类似描述。
大风塝山极深远、古木参天、繁花似锦、美不胜收。山塝布满石群，房屋石板盖顶，另有石台、石庙、石井、石桥、石墓、石神台、石墈梯地等。瑶胞在此地生息了近千年。这些都是瑶族先民独具特色的石文化遗址遗存。
瑶族先民在唐代前就来药姑山（龙窖山）落住九峒。从晋干宝《晋记》中查看，其中云：“武陵、长沙（辖下隽，今岳阳、临湘、通城、崇阳）庐江郡夷盘瓠之后也。凭山险阻，杂处五溪之内……”上述可见，巴陵盘瓠蛮的兴盛。明王朝移阵防范，重点打击异族，同时也反映药姑山的存在和盘瓠蛮瑶人的史实。
有湖南瑶人谱记，瑶人自言先祖有功，免徭役也。居住深山峒寨，自耕而食，自帜而衣，非市盐茶不入城市邑。亦无贡赋，外无犯，内无忧，与世无争，长期过着自由自在的山中农耕猎畜生活。因此，在大风塝流传的十二姓瑶人游天下中唱道：“瑶人出世武昌府，满目青山四处游。龙头山上耕种好，老少世代乐无忧。”但什么时期、什么原因使瑶胞抛弃自己的家园离开大风塝？清·同治《通城县志》载：“元代前，通城为汉瑶杂居地，后因战乱，瑶民渐入湖南。”公元1368年，朱元璋建立明朝后，普查户口，丈量土地，均平税役，打击异族，强化统治，严刑重罚。洪武6年颁布《大明律》，洪武22年更定《大明律》，洪武24年（1392年）制定《天下郡县赋役黄册》，巴陵郡（通城当时属巴陵）需纳粮1.9万石，并将药姑山精制的茶叶纳为贡品，户平岁贡芽茶16斤。既要纳粮，又要贡茶，从未负担过贡赋的瑶民不服，官逼民反。明洪武5年至31年间，载入明史的平蛮平乱就有33起。三清湖广九洗川，瑶民抵抗不过，被逼无奈，只好“姊妹齐会商量好，齐齐退下当外行”。当时从大风塝的对门山退入湖南。后将对门山改名为“别离埂”，又叫“鼻涕埂”。从大风塝至香水坪陡峭的山岭下，有一个大石洞，口径丈余，深不进底，是瑶民躲避兵灾和防野兽之所。洞口杂草不生，人难站立，洞中洁净如洗，一股清风吹出，呼呼作响，终年不止，人们习惯称之为“大风洞”，即使寒冬腊月、冰天雪地，洞口周围无积雪冰霜，因此大风塝也是因此而得名。
二、古楼踏坳两坳异
塔坳，又名塔坳岭，位于药姑山东部，距人字岭6公里，从山顶小路经塔坳至羊楼洞，此山坡陡壑深，山顶平坦，晴天碧空万里，雨天烟雾迷蒙，云蒸霞蔚，如临仙境。塔坳不仅风光锦绣，画笔难描，而且古老神奇，是临湘通城崇阳去赤壁羊楼洞交易茶叶的必由之路。明代建有一座高高的石塔耸立在山巅，巍然屹立，雄伟壮观，故名塔坳。塔旁一座庙宇二殿四室，古时有僧人在此修祭奉神。民国22年（1933年）因战乱被毁。
历史证明，凡是一个民族居住过较长时间的地方，必然留下该民族的地名印记。元代前，通城为汉瑶杂居地，故而通城大坪乡位于药姑山脚，又与湖南临湘共界相邻。元代前同属巴陵郡，遗留下来的地名及遗址古迹随处可见。如山下的铁炉坪（今方仕村），南京岭（今辉煌村），鼓楼坳（今沙口村），大风塝下的东源冲（今内冲村），半岭黄家冲（今花墩村）等。
山上的塔坳和山下的鼓楼坳，两坳是瑶族先民的军事要地。
古代凡属叫坳的地名，一是古代的主要通道或关隘。二是地域交界，四通八达，眼观六路、耳听八方信息灵通之所。塔坳地处药姑山顶，一脚踏三县之处。有左下马洞行赤壁，右行崇阳接双港。中间直下拓坪通临湘之说。据传塔坳过往行人多，历代一直有客店酒家。山顶一处清泉井，长年源源不断，可供数百人饮用。塔坳历代是兵家战略要地，是搜集情报、窃听各方信息之所，也是四县客商往来的通融之地。
鼓楼坳，位于山下沙口村，是宋代千总吴六公护瑶驻地，是古代通城进入药姑山的重要关隘。按地平线直观，塔坳与鼓楼坳可以说是坳对坳、咀对咀，横直不过30里。
从吴氏族谱中看出，鼓楼坳是一座鼓楼，属兵家专用。吴六公为千户长，在鼓楼屯兵，是戍边之所。该地交通便捷，风光独特，景观优美，素有“佛家庙宇击鼓撞钟，鼓楼坳击鼓用兵”之说。
从隋唐始，封建王朝对瑶族先民的治理，其具体措施有，建立州郡，以治莫瑶，宋代较为宽松，设千户长（元降为百户）实施护瑶政策。剿抚并用，即访瑶人造反，又以护瑶政策。吴六公于宋宁宗年间驻通，受封为千总驻鼓楼坳，并建立莫瑶军，以莫瑶治莫瑶。史书记载：“瑶丁月米三升，就是兵丁俸禄”。一直至今，吴六公之墓，由吴氏后人保存在鼓楼坳。
三、灵山福地三洞幽
药姑山内的羊楼洞、箩筐洞、雷家洞（石门洞）为三大洞，另有大风洞、黄金洞、修行洞为三小洞。三洞以钟灵毓秀、风光迤逦、物产丰富、茶销各洲而出名。羊楼洞砖茶直销外蒙，为万里茶道之源。现为全省21个名村名街之一，成为AAAA级旅游景区。箩筐洞地势险要，山高林密，土地肥沃，山奇洞异，有形象逼真罗筐山，有赖以生产的百箩坦、五姑坦，循着山涧溪流而上直至佛家圣地三仙坦。沿途的清秀溪流，与峡谷的险峻，让人叹服；大自然的鬼斧神工，箩筐洞途中景色，让人流连忘返。
雷家洞（石门洞）是瑶族先民早期居住的洞。有宋人马子严撰写的《岳阳甲志》中看到：“龙窖山在巴陵北，山实峻极，上有雷洞，有石门之洞山瑶居之。”接着又在宋人范致明所撰写的《岳阳风土记》中看到：“龙窖山在县临湘东南接鄂州崇阳雷家洞（石门洞）山极深远，其间居民谓之鸟乡，语言侏离，以耕畲为业，非市盐茶不入城邑，亦无贡赋，盖山瑶人也”的记载。雷家洞居古瑶世外桃源，《千家峒歌》云：“细声问，千家峒口在哪边？云雾纷纷起眼照。青山石岭路难行，半暗青山半水清……”
古瑶胞有十二姓，即“盘沈赵黄李邓姓，包周唐胡冯雷人”。雷家洞极有可能是雷姓瑶民“千家峒”居住之所，这是笔者的一孔之见。史实真伪，还有待专家进一步论证。
四、四坑风光药山奇
药姑山古遗址，是坑多，坪多，冲多。所谓坑，既是地名，又是风光独特、山水秀丽、药材众生，花草遍地的地方。也是瑶人居险安居的小峒寨。山北龙源梅池有狗肉坑、打铁坑、胡巴坑、徐家坑。山南大坪内冲古瑶村有著名的磨刀坑、墩水坑、菜岭坑、拦驾坑（兰家坑）都在海拔600米以上。各坑只能攀爬而上。一路只见怪石倾斜，涧水溪流，碧绿照人，药草花香，百鸟争鸣，路随溪转，有观赏不尽的奇特风光。研究人员通过深入调查，科学论证，认定龙窖山（药姑山）无论是从有关史籍记载内容，还是从地理位置，地形特征，地名与遗俗，以及大量的瑶族先民的遗址方面来看，都与瑶族文献《千家峒歌》和民间传说的“千家峒”相吻合。
例如，一是磨刀坑，古代的石屋遗址还在，沿溪流而下，十几处怪石沿溪而立，石上全部都是刀斧磨过的痕迹，有的大石已被刀斧磨深一条沟。相传古代瑶人进山砍柴、采药、斫树、打猎，都要从磨刀坑经过，并歇下来擦磨刀斧，以备进山之用。因此，一直呼之为磨刀坑。
其次墩水坑，是一处险峻的战略要地。路下一条槽沟，神秘莫测，原始次森林，野生中药材钩藤遍山都是。谷底两边是悬崖绝壁，轰鸣的瀑布山泉声，回响在石壁之中。一条200米长的羊肠小道挂在石壁之上，只能一人通过。古代瑶民为防官府围剿，只派一人守住墩水坑，就有“一夫当关万夫莫开”的效果。
墩水坑中间一座古石庙，由于年代日久，庙宇没有神像，全部片石叠成，占地8平方米，高2.4米，远观一堆乱石，据考究，其实是古瑶民求神祭拜的地方。两边的石梯地约两亩左右，有四个土窖，可藏人和物质。成片的楠竹，一大片红叶杂树参扦其间，更增添了墩水坑美色。墩水坑有独特的风光、古老的文物、动人的传说、奇异的民俗，令人神往。
再次是菜岭坑。菜岭坑与大风塝峒寨隔山相望，海拔800米，这里古木参天，银花遍地，怪石嶙峋，群峦叠嶂，沟壑幽深，云雾缭绕，恍如仙境，夏季凉爽宜人，是理想的避暑场所。古屋遗迹明显，是夯土为墙、立木为柱、泥石土屋、与山水融为一体。地无三尺平，谓之出门一脚平路。民国时期，为躲避国民党侵害和日军，内冲村民胡先佛、胡从水、胡仁山都在菜岭坑居住过。是一处神秘的瑶民住所，明显的石屋遗址尚存。丈余长的石柱横卧在地，大量的石器、石台、石井、石墓犹存。屋场前还有一面石岩层，宽约7米，高约6米的巨石，直挺立在石屋前。据内冲老人胡仁山讲“这个叫做挡屋石”。可谓是天工造物、鬼斧神工、风行水上、美不胜收。游人至此，风似香流，水似玉液，如入画廊，既使人惊叹，又令人神往。
最后是兰家坑（实为拦驾坑）。从兰家坑直上白云寺，只有3公里。是原平畈人群上白云寺求神拜佛的必经之地。一条溪流直泻而下，自然景观千姿百态。几座砌石民房像挂在路傍壁上。据传，古代设有杂货店，主营火纸、鞭炮，专供上香拜佛信土所用。另有几间住宿饭店，专门接待白云寺往来香客。兰家坑并没有姓兰的居民，历代均胡姓长居于此。据传是凡属达官贵人从此地上白云寺，就拦驾留客住宿或购杂货等，后一直呼之为拦驾坑。
五、天造五潭绝美景
药姑山风景有奇观，民间有奇闻，历史有奇传，确为不假。有天造的五大潭神奇，地设的五小潭入化。五大潭即，山北有著名旅游圣地老龙潭、观音潭、鸳鸯潭，山南玉龙潭、三仙洗澡潭。是山南山北临湘通城药姑山合为的五大潭景。
老龙潭位于龙溪港上游，潭四周沟壑纵横，山峰尖削，素有山奇水秀、林幽石怪之美。境内奇峰叠翠，溪涧交错，与观音、鸳鸯两潭相连，潭内泉水直通洞庭湖。历代传说丙午法师（四觉和尚）带徒子徒孙求雨降龙故事，流传至今。山体内流水变转，或隐或现，激起浪花似雾如云。三伏天温度不超过20度，水明如镜清澈见底。游人至此，流连忘返。
玉龙潭位于古瑶村鹰咀岩，与老龙潭地平线一致。南北对称，沿途风景秀丽，百鸟啼唱，药香扑鼻，花草遍地。70年代内冲村将玉龙潭扩建为鹰咀岩水库，下面建一电站，饮水发电，供全村照明。
奇异的是，玉龙潭周边五小潭，名为石雾潭、葫芦潭、长方潭、盐礶潭、黑猪潭。五处各有特色，每小潭面积约60平方米，四周怪石叠叠，流水淙淙，潭内溪流如白龙出洞，清波回旋，波光粼粼，水明如镜，蓝天碧水相映，清淋见底。
特别是盐礶潭，更是一绝，泉溪从何家楼流向鹰咀岩，潭边翠竹成片，怪石千姿百态，药草随风摇摆，山花烂漫，风光格外秀丽独特。早在90年代，有余德老师到此一游，并题诗一首“轩棘寻幽径，林深不见天。高山摇翠竹，深谷响流泉。身边一涧水，头上百重山。悬崖斧斫就，底下油盐潭”。真乃山水奇观也。
六、瑶山六坦似仙境
药姑山是传说中的仙山神山。千百年来，瑶族先民在此山中长期过着自由自在的耕畲生活。这里山高皇帝远、林密鸟不惊，风景优美，春季山花烂漫、万紫千红，夏天白云飘飘、芳草萋萋、凉风送爽，秋日层林尽染、果压枝头，寒冬腊梅斗艳、白雪皑皑。置身其间，犹入蓬莱仙境。千家峒的古瑶先民得天时地利，创造了光辉灿烂的历史石文化。无论从史籍记载，还是从地理位置、地形特征、地名与遗俗，以及大量的瑶族先民的遗址方面来看，药姑山的风景、气候、地名地标遗迹，都与瑶族文献《千家峒歌》和民间传说的“千家峒”龙窖山（药姑山）相吻合。
药姑山的六坦，就盘踞在崇山峻岭之中。三仙坦、五姑坦、观音坦为佛家圣地。大坦、百箩坦、许家坦为古瑶民居。六坦各有千秋、景色各异。坦顶白云绕山，将六坦笼罩，时隐时现，格外神奇。虽山高路陡，但到各坦前却地势平坦、错落有序。
三仙坦是唐代三姐妹来此修行采药治病救人的原址。五姑坦是五姑嫂一齐修炼之地。观音坦位于三仙坦下，虽半山腰，但坦平宽阔一亩有余，是在高山少见的平地。边沿一巨石，直径2米，据传是观音大士巡游药姑山打坐之地，有古奇灵秀之美，故名观音坦。后有人题词“名山千古仰，活佛万家朝”之句。三坦被誉为灵山福地。
大坦、许家坦实为民居，坦前古木参天，周边盛产绿茶，并列为贡品。两坦气候温和，水量充沛，土地肥沃，野物繁多，是理想的古瑶家园。百箩坦更为出奇，除风景独特外，出产丰富，圆形山包，顶平坡陡，每年在坦顶种植玉米或红薯。秋收时，不多不少，恰巧一百箩（即50担），因此被称之为百箩坦，并沿用至今。
七、七坪八冲瑶村秀
偌大的药姑山，是一片神奇的土地。元代前为汉瑶杂居地，遗传下来的汉瑶民居遗址比比皆是。它不仅有着深厚的历史文化，而且有着令人神往的自然景观。奇山奇水、动人传说、遗址遗迹，俯拾可得。从晋代起，龙窖山就有七坪八冲之说。山北（临湘）有柳坪、桃树坪、打谷坪、千家坪。山南（通城）有大坪、栗坪、铁炉坪等。同时具有许多神话传说及民族特色的古地名。如：“烂船沟、狗肉坑、猪头坡、筷子咀……”至于瑶族先民在药姑山周边各居何处，我们只能从原始《千家峒歌》中描写的情景与留下来的古迹与古地名推测一二。八冲中，山北有横冲、脚鱼冲、灵官冲、潘家冲。山南有东源冲（内冲）、大港冲、黄家冲、西冲。这些居民点从古至今一直未改名。另临湘傍药姑山还有菜冲、细冲、金家冲的小地名。古瑶民立寨村取名，一般都用“峒、洞、寨、坪、坑、冲、源”等为多。所谓“坪”，是山区少见的大地坪。面积较为宽敞，耕地面积大，居民房屋集中，交通便利，贸易之所。
大坪，唐代曰为大坪寺，位于药姑山脚，面积约5平方公里，坪中建有座太平寺庙，因此又叫大坪畈。宋代就有人传言，说大坪畈上是一块发地，“有人葬得大坪地，子孙后代穿朝衣”。因此，四周居民纷纷将亡故祖宗葬入大坪，大坪成为乱坟岗。直至解放后，1959年人民公社组织劳力开辟田园化、平整土地才恢复现状。
凡属有瑶人的地方，就有“坪、源、冲”之地名。湖南瑶族辰溪县也有大坪、冷菜坪、菜冲、棉花冲，宁远县也有大坪、东冲峒之地名。
广西桂林市博物馆研究院盘福东（瑶族）先生曾经在《千家峒考说》一文中指出：“盘瓠集团活动范围在今湖北、湖南、江西一带。其中心在湖北、湖南两省。因此有盘瓠集团遗留下来的文化遗存”。《千家峒歌》中就有：“瑶人出世武昌府，漂游过海到千家。云雾暗渐千家口，十二姓瑶人落峒中。安居立屋开耕种，斩破青山又起根”。如今的古瑶第一村，就是原来的东源冲。黄家冲（王家冲）、大港冲、西冲都是古瑶周、黄、李、胡姓氏遗传，其他姓氏均为明永乐年间从江西迁入的汉民。
铁炉坪，今叫铁路坪，位于药姑山脚方仕村境内。由于炉与路谐音，后人喊变口误为铁路坪。可想而知，药姑山从未通火车，哪来的铁路？但据考证，铁坪有金矿和铁矿石，60年代还有人开采。据传，元代前是一处利用本土资源艺工搭炉打铁、制造刀斧农具的地方。因瑶人生产工具落后，一直至宋代，才会制造脚踏弩和打制瑶刀和锄头。瑶歌唱道：“瑶家锄头李家打，峒中大田唐姓开……”“张打铁，李打铁，打到庄家门前留我歇，我不歇，我要回去打夜铁……”如此看来，宋时官府对瑶民政策宽松，又是汉瑶杂居之地。是否李姓铁匠与张姓合伙经营打铁？药姑山脚韩岭一直有张姓人家。此是笔者一人之见，史实真伪，以待专家以后进一步考证。也说明那时汉瑶两族人民文化相互交流密切。
药姑山不仅是古瑶居地，还是江南药库，明代医圣李时珍在万历年间曾经在此采药撰写《本草纲目》达半年之久，并写下了“药姑山上百药全，只缺甘草与黄连”之名句。
药姑山还是红色土地、革命老区。土地革命时期，红十六师在药姑山浴血奋战。并有26人参加了红军，写下了可歌可泣的光辉篇章。
由于药姑山地名独特，遗址颇多，在80年代初，有吴楚先生撰写了有关地名诗如下：“药姑有药仙，采药湘鄂边。日食茅屋岭，夜宿桂竹源。洗涤泥水塘，饮水螃蛤泉。雄狮当后卫，五马耕石田。双风报天晓，独烛照青天。田庄抪五谷，观音采红莲。栗坪有柑桔，坪上白果园。白鹭游水口，雅雀闹屋檐。天鹅常抱蛋，水碓出神泉。乌鸦朴福地，白云托三仙（指白云寺、三仙坦）。千足出壁山，马颈望新店。龙潭涨洪水，韩婆划烂船（指老龙潭、烂船沟、寒婆寨）……”
历史证明，凡是一个民族居住过长时间的地方。必然留下该民族的印记。通城药姑山是一片神奇的土地，不仅有着深厚的历史文化，而且有大量的令人神往的自然景观。就“一塝、二坳、三洞、四坑、五潭、六坦、七坪、八冲”古地名遗址而言，历史昭示现实，现实昭示未来。通城药姑山的古瑶文化，始终保持了高度认可和民族特色。形成了与其他民族和谐共生大团结的良好关系。更是当代推进乡村振兴、文旅结合、共同发展的美好愿景，为实现现代化共产主义社会具有较大的推动作用。
作者：大坪乡退休干部李玉书
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